Con su musicalidad innata, su energía carismática, su don para la comunicación y su espíritu de alegría irresistible, el director de orquesta Rafael Payare posee «una gracia considerable y una presencia considerable, logrando que ambas convivan de una manera inusual pero inevitable» (Los Angeles Times). La temporada 2026-27 marca su quinta como Director Musical y Artístico de la Orquesta Sinfónica de Montreal (OSM) de Canadá y su octava como Director Musical y Artístico de la Sinfónica de San Diego (SSD) de California. Ocupa además los cargos de Director Principal del Festival Castleton de Virginia y Director Honorario de la Orquesta Ulster de Irlanda del Norte.

 En la temporada 2026-27, Payare y la SSD interpretan la Sinfonía No. 10 de Shostakovich y la Sinfonía No. 6 de Mahler, y lanzan una grabación– la primera con el sello Delos/Outhere– de la Sinfonía No. 7 de Shostakovich, «Leningrado». Otros momentos destacados de la SSD incluyen una gira europea en primavera y los conciertos de cierre de temporada, en los que la Sinfonía No. 9 de Beethoven se presenta junto con la Sinfonía No. 6, Monarch, de Jimmy López– co-encargada por la SSD y la OSM–, al concluir su residencia de dos años con ambas orquestas. La OSM realizará una presentación especial en el Jacobs Music Center de San Diego en el marco de una gira otoñal por California, y lanzará un álbum de Ravel y Stravinsky con Pentatone antes de partir en una nueva gira internacional en invierno. Esto se suma a la discografía en rápido crecimiento y ampliamente elogiada por la crítica de la OSM, que incluye también un álbum íntegramente dedicado a Berlioz en 2025, un álbum de Strauss/Mahler y otro íntegramente de Schoenberg en 2024, y la Sinfonía No. 5 de Mahler en 2023, elegida Selección del Editor tanto por Gramophone como por BBC Music Magazine.

 Como director invitado en 2026-27, Payare dirige la Sinfónica de San Francisco, la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta de París, y realiza además una presentación como invitado en el Festival Tsinandali de Georgia.

 Desde que ganó el primer premio en el Concurso Malko para Jóvenes Directores de Dinamarca en 2012, Payare ha debutado y forjado relaciones duraderas con muchas de las orquestas más destacadas del mundo. Sus colaboraciones en Estados Unidos incluyen compromisos con la Filarmónica de Nueva York, la Sinfónica de Boston, la Sinfónica de Chicago, la Sinfónica de Houston, la Filarmónica de Los Ángeles y la Orquesta de Minnesota, mientras que entre sus actuaciones más destacadas en Europa figuran fechas con la Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara, la Orquesta Gewandhaus de Leipzig, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Mahler Chamber Orchestra, la Filarmónica de Múnich, la NDR Elbphilharmonie Orchestra, la Orchestra dell’AccademiaNazionale di Santa Cecilia, la Philharmonia Orchestra, la Filarmónica Real de Estocolmo, la StaatskapelleBerlin, la Orquesta Tonhalle de Zúrich y la Filarmónica de Viena. Director de ópera igualmente comprometido con el género, Payare ha dirigido producciones en la Royal Opera House, Covent Garden, de Londres; el Festival de Glyndebourne; la Staatsoper Berlin; la Ópera Real de Suecia; la Ópera de Malmö; la Ópera Real Danesa; y el Festival Castleton.

 Nacido en Barcelona, Venezuela, en 1980, Payare descubrió la música clásica a los 14 años, cuando comenzó a tocar el corno en el programa El Sistema. De 2001 a 2012 se desempeñó como cornista principal de la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar. Tras recibir formación en dirección del fundador de El Sistema, José Antonio Abreu, y de sus posteriores mentores Lorin Maazel y Krzysztof Penderecki, Payare pasó a dirigir todas las grandes orquestas de Venezuela. Hoy es él mismo una inspiración para los músicos más jóvenes: mantiene su larga vinculación con El Sistema y la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar, y cultiva una estrecha relación con el Royal College of Music de Londres. Ha liderado además proyectos con jóvenes músicos en la Chicago Civic Orchestra, la Orchestra of the Americas y la Filarmónica Joven de Colombia, y ha fundado tanto el programa El Sistema OSM en Montreal como la Beca de Dirección de la Sinfónica de San Diego. Payare reside en San Diego y Montreal junto a su esposa, la aclamada violonchelista Alisa Weilerstein, y sus dos hijos pequeños.