Rafael Payare et l’Orchestre symphonique de San Diego (SDSO) lancent « Beyond Borders : North American Music Initiative », un réseau en pleine croissance de relations artistiques entre San Diego et des communautés et des institutions culturelles au Mexique et au Canada. Cette initiative repose sur le travail de longue haleine mené en Basse-Californie par le SDSO et l’étend vers le nord avec un nouveau partenariat avec l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM). Ainsi se créeront de nouvelles opportunités pour les musiciens, les jeunes artistes, les institutions culturelles et les publics de se rencontrer à travers le Mexique, les États-Unis et le Canada avec, comme foyer, San Diego.
La première grande manifestation de cette nouvelle collaboration avec Montréal aura lieu les 29 et 30 octobre, lorsque les musiciens de l’OSM et du SDSO se réuniront à San Diego sous la direction de Payare, directeur musical et artistique des deux orchestres. Le jeudi, 29 octobre, à 19 h 30, Payare dirigera l’OSM au Jacobs Music Center dans un programme comprenant Elysium du compositeur montréalais Samy Moussa, le Concerto pour violon de Tchaïkovski avec le violoniste de renommée internationale Leonidas Kavakos, ainsi que L’Oiseau de feu de Stravinsky. Le lendemain, vendredi 30 octobre à 19 h 30, Payare dirigera ces deux formations sur une même scène pour un concert gratuit au Rady Shell de Jacobs Park. Intitulé « Sound of Two Cities » (« Le son de deux grandes villes »), ce spectacle offrira au public de San Diego une occasion unique de découvrir les perspectives musicales distinctes de San Diego et de Montréal, tout en réunissant les musiciens des deux orchestres pour un échange artistique enrichissant. Au programme : des œuvres de Bartók et de Ravel interprétées séparément par chaque orchestre, suivies de la Suite scythe de Prokofiev et des Pins de Rome de Respighi, joués par les deux formations réunies. Le concert est gratuit et ouvert au public, mais il est recommandé de confirmer sa présence à l’adresse sdsymph.org/sdso-osm26.
Dans les mots de Payare :
« La musique nous rappelle que nous sommes reliés les uns aux autres. Lorsque nous franchissons les frontières avec un orchestre, nous ne faisons pas que donner un concert : nous engageons un dialogue. Nous rendons hommage à nos voisins, nous apprenons les uns des autres et, grâce à la collaboration et à la créativité, nous bâtissons l’avenir. Nous sommes convaincus que les échanges culturels peuvent rapprocher les peuples de notre continent. Le Mexique, les États-Unis et le Canada partagent beaucoup d’histoires, de traditions et d’espoirs. Grâce à la musique, nous pouvons nous écouter mutuellement et inspirer la prochaine génération d’artistes et d’auditeurs. »
Les liens artistiques entre San Diego et Montréal se poursuivent au-delà de la tournée de l’OSM sur la côte ouest. Jimmy López occupe le poste de compositeur en résidence au sein des deux orchestres, lesquels lui ont commandé conjointement sa Symphonie no 6, « Monarch », qu’ils interpréteront tous deux en 2027.
López a utilisé comme métaphore les mouvements migratoires des papillons pour décrire le concept poétique de la symphonie. « Ils parcourent toute l’Amérique du Nord. Leurs lieux de reproduction se trouvent dans le Midwest américain, puis elles se rendent jusqu’au sud du Canada, avant de s’envoler vers leurs aires d’hivernage au Mexique, puis de revenir aux États-Unis. Ce cycle s’étend sur une année et sur trois générations de papillons monarques. » López ajoute : « Cela nous rappelle que les frontières sont une invention humaine, mais qu’en réalité, le monde naturel ne les connaît pas. »
À San Diego, « Monarch » sera présenté en première américaine et clôturera la saison 2026-2027 du SDSO, avec de la Symphonie no 9 « Chorale » de Beethoven, au Jacobs Music Center, du 4 au 6 juin 2027. « “Monarch” est un merveilleux symbole de ce qui peut naître des relations artistiques qui dépassent les frontières », déclare Payare. « C’est une œuvre partagée par deux orchestres, jouée devant des auditoires de deux pays et écrite par un compositeur dont la vie et l’œuvre transcendent les cultures. C’est le genre de liens que nous souhaitons continuer à tisser. » La vision nord-américaine du SDSO se développera davantage, avec de nouveaux échanges et concerts avec des partenaires du Mexique et des possibilités d’étendre ses relations culturelles au Canada.
En 2026-2027, Rafael Payare dirige des saisons complètes de concerts comme directeur musical et artistique de l’Orchestre symphonique de San Diego (SDSO), en Californie, et de l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM), au Canada, tout en retournant à la Philharmonie de New York, à l’Orchestre de Paris et à l’Orchestre symphonique de San Francisco.
Parmi les temps forts de la saison de Payare avec le SDSO, mentionnons la sortie récente de la Septième symphonie « Leningrad » de Chostakovitch chez Delos/Outhere, enregistrement désigné « Choix de la rédaction » dans le numéro d’octobre de Gramophone. Poursuivant et élargissant le thème « Chostakovitch », la huitième saison de Payare à la tête de l’orchestre met l’accent sur des chefs-d’œuvre du romantisme tardif et du début du XXe siècle. De nombreux solistes se joignent à l’orchestre au Jacobs Music Center. En ouverture de saison, Une vie de héros de Richard Strauss partage l’affiche avec le Concerto pour piano no 24 en do mineur de Mozart, interprété par Yefim Bronfman (3 et 4 octobre). Les 10 et 11 octobre, c’est la Neuvième symphonie de Bruckner et le Concerto pour violon de Khachaturian par Sergey Khachatryan. Daniil Trifonov fait ses débuts tant attendus au SDSO avec le Premier Concerto pour piano de Tchaïkovski jumelé à la Dixième symphonie de Chostakovitch (14 et 15 novembre). L’expertise mahlérienne de Payare est mise à l’honneur, puisqu’il dirige sa Symphonie no 6, « Tragique », ainsi que le Premier concerto pour piano de Liszt — cité dans la symphonie de Mahler — avec Inon Barnatan (les 20 et 22 novembre). La Symphonie fantastique de Berlioz est programmée avec le Concerto pour violoncelle d’Elgar, interprété par Alisa Weilerstein (29 et 30 janvier). Le Premier concerto pour violon de Chostakovitch est à l’affiche à plusieurs reprises : il marque les débuts au SDSO du violoniste Joshua Brown, lauréat 2025 de la bourse de carrière Avery Fisher (les 20 et 21 mars) ; il sera joué ensuite par Leonidas Kavakos lors de plusieurs étapes de la première tournée européenne du SDSO, au printemps 2027. Le reste du répertoire de la tournée comprend le Concerto pour piano de Schumann, avec le pianiste espagnol Javier Perianes, Kauyumari de la mexicaine Gabriela Ortiz, lauréate d’un Grammy, les Danses symphoniques de Bernstein, tirées de West Side Story, Le Mandarin merveilleux de Bartók et la suite L’Oiseau de feu de Stravinsky (du 28 avril au 6 mai).
Le concert inaugural de la saison 2026-2027 de Payare et l’OSM est entièrement consacré à Mahler ; il comprend des extraits du cycle de lieder Des Knaben Wunderhorn et la cantate Das klagende Lied, rarement jouée, Musikforeningen in Copenhagen dans sa version intégrale. Les solistes sont la soprano Miah Persson, la contralto Rose Naggar-Tremblay, le ténor Clay Hilley et le baryton Matthias Goerne (les 16 et 17 septembre). Leur tournée californienne en octobre prévoit la participation de Leonidas Kavakos, qui interprétera, selon les dates, le Concerto pour violon en ré majeur de Tchaïkovski et le Concerto pour violon en mi mineur de Mendelssohn. Le répertoire de la tournée comprend également la Symphonie no 10 de Chostakovitch, que Payare avait dirigée lors de la tournée européenne de l’OSM en 2022 ; Elysium du compositeur montréalais Samy Moussa ; et l’intégralité du ballet L’Oiseau de feu de Stravinsky (du 25 au 29 octobre). Au printemps, Alisa Weilerstein rejoint Payare et l’OSM pour des représentations de Don Quichotte de Richard Strauss, où les deux personnages principaux sont incarnés par un violoncelliste et un altiste. Deux autres poèmes symphoniques de Strauss sont au programme : Till l’Espiègle et Don Juan (19 et 20 mai). Le cinquième enregistrement de Payare et l’OSM sort le 30 octobre sous étiquette Pentatone et comprend Daphnis et Chloé de Ravel et Le Sacre du printemps de Stravinsky.
Les deux orchestres de Payare clôturent leurs saisons respectives avec le même programme, qui comprend notamment l’œuvre qu’ils ont commandée conjointement : la Symphonie no 6, « Monarch », de Jimmy López, qui vient de terminer une résidence de deux ans auprès des deux formations. Cette symphonie s’inspire de la migration des papillons monarques et invite à une réflexion sur la fragile harmonie entre la vie et l’environnement. La première mondiale de l’œuvre sera donnée lors de la représentation de Montréal (du 25 au 27 mai), suivie de la première américaine à San Diego (du 4 au 6 juin). Également au programme, la Neuvième symphonie de Beethoven, avec des chœurs différents selon le lieu. À Montréal, les solistes seront la soprano Lauren Margison, la mezzo-soprano Fleuranne Brockway, le ténor Robert Watson et la basse Alexander Vinogradov. À San Diego, le concert marquera les débuts au SDSO de la mezzo-soprano Nikola Printz et du baryton Hansung Yoo, ainsi que le retour du ténor Viktor Antipenko et de la soprano Tasha Hokuao Koontz.
Jalon important de son histoire, la toute première tournée européenne du SDSO se déroulera sur neuf jours, au printemps 2027. Sous la direction musicale et artistique de Rafael Payare, l’orchestre donnera cinq concerts dans certaines des salles les plus prestigieuses d’Europe et fera ainsi découvrir au public international le « son de San Diego ».
Cette tournée constitue une étape majeure dans l’épanouissement artistique de l’Orchestre symphonique de San Diego. Elle résulte d’années de croissance, d’investissement et de liens avec la communauté. Depuis la nomination de Payare en 2019, l’organisation a renforcé sa visibilité nationale et internationale, soutenue par la transformation du Jacobs Music Center et l’ouverture du Rady Shell au Jacobs Park qui ont contribué à redéfinir le paysage culturel de la région. La réputation artistique du SDSO a également été rehaussée par la reconnaissance internationale dont bénéficie le talent artistique de Payare et par le lien palpable qu’il tisse avec les orchestres et le public, tant en concert que sur disque. Le récent enregistrement de la Symphonie no 7 de Chostakovitch, « Leningrad », sur étiquette Delos — le premier enregistrement effectué au Jacobs Music Center récemment rénové — a encore élargi son rayonnement international, suscitant des critiques enthousiastes tant pour l’interprétation que pour la qualité de l’enregistrement.
La tournée débutera le 28 avril 2027 au Palau de la Música Catalana de Barcelone, avec l’espagnol Javier Perianes qui interprétera le Concerto pour piano en la mineur de Robert Schumann. Également au programme, Kauyumari de Gabriela Ortiz, lauréate d’un Grammy, les Danses symphoniques de West Side Story de Leonard Bernstein, ainsi que la suite Le Mandarin merveilleux de Béla Bartók.
Le SDSO se rendra ensuite à Toulouse, Hambourg, Paris et Dublin, où il sera rejoint par Leonidas Kavakos pour interpréter le Concerto pour violon no 1 de Dmitri Chostakovitch. La suite « L’Oiseau de feu » (1919) d’Igor Stravinsky, également au programme, témoigne, avec les autres œuvres présentées, de la polyvalence du SDSO.
« En Europe, la prestation d’un orchestre en tournée représente bien plus qu’un simple concert : c’est un échange culturel », explique Payare. « Le SDSO possède une sonorité si brillante et si dynamique qu’il mérite d’être entendu dans les salles de concert du monde entier. »
La tournée européenne 2027 est aussi une invitation lancée au public étranger de découvrir l’énergie artistique, la diversité et la vitalité culturelle de la région de San Diego. C’est également un retour aux sources pour l’Orchestre symphonique, qui fait depuis longtemps découvrir la musique du monde à San Diego et qui s’invite désormais sur la scène internationale.
La Dixième symphonie de Chostakovitch sera l’un des temps forts des concerts que Rafael Payare donnera cet été avec l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM), tant au Québec qu’en tournée. Ils présenteront trois programmes au Festival de Lanaudière (Québec), en juillet et août. Le premier met à l’honneur la Dixième de Chostakovitch, ainsi que l’ouverture d’Egmont de Beethoven et Dzonot, le concerto pour violoncelle de Gabriela Ortiz, récemment récompensée par un Grammy, avec la dédicataire Alisa Weilerstein comme soliste (18 juillet). Au cœur du deuxième programme du Festival, on retrouve un autre incontournable du répertoire de l’OSM, Une vie de héros de Strauss, enregistré sur un album paru en 2024 chez Pentatone. Ce programme sera complété par L’Isle joyeuse de Debussy, dans l’arrangement symphonique réalisé en 1923 par Bernardino Molinari à partir de la version originale pour piano solo, ainsi que par le cycle de mélodies Les nuits d’été de Berlioz, interprété par la mezzo-soprano Marie-Nicole Lemieux (31 juillet). Le troisième et dernier programme du Festival de Lanaudière mettra en vedette le pianiste Bruce Liu. Il interprétera le Troisième concerto pour piano de Prokofiev et le Troisième concerto pour piano de Tchaïkovski — sa dernière œuvre achevée. Ce programme comprendra également deux mouvements de la Sinfonietta no 1 de Penderecki et la Suite scythede Prokofiev (1er août).
Après Lanaudière, Payare dirigera l’OSM lors de sa 60e tournée internationale qui fera étape, du 19 au 28 août, dans les principales villes d’Écosse, de Pologne et du Danemark, avant de se terminer à l’Elbphilharmonie de Hambourg. Parmi les temps forts de la tournée, mentionnons des œuvres de Chostakovitch et de Strauss, la monumentale trilogie de cantates de Samuel Coleridge-Taylor The Song of Hiawatha (19 août), un hommage aux peuples autochtones du Canada par des compositeurs canadiens, avec des œuvres d’Ana Sokolović et d’Ian Cusson (20 août), les deux concertos pour piano de Chopin par les jeunes pianistes Kevin Chen (23 août) et Eric Lu (24 août), ainsi que la reprise par Weilerstein de son interprétation de Dzonot de Gabriela Ortiz (20, 26 et 28 août).
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