La Orquesta Sinfónica de Montreal (OSM) de Canadá acaba de anunciar la renovación del contrato de su Director Musical y Artístico Rafael Payare por un período de cinco años, hasta la temporada 2031-32. Payare dedicará entre 14 y 16 semanas por temporada a la orquesta montrealeña. La OSM otorga especial importancia a las giras internacionales, las grabaciones de estudio y las transmisiones, y la gestión de Payare ya ha dado como resultado cuatro álbumes con el sello Pentatone y cuatro giras internacionales desde 2022 —en Corea del Sur, Estados Unidos y dos veces en Europa—, con una quinta y una sexta programadas para los próximos meses. El director espera con entusiasmo subir al podio este verano para una gira europea adicional (19-28 de agosto), seguida de una gira por California en el otoño (25-29 de octubre).
Desde su nombramiento por unanimidad como noveno Director Musical de la OSM en 2021, Payare ha consolidado el lugar del ensamble en la vanguardia de las grandes orquestas norteamericanas, reafirmando a su vez su papel como institución cultural profundamente arraigada en las comunidades de Montreal, Quebec y Canadá. Comenta:
«El amor y la conexión que comparto con los músicos de la orquesta, al igual que la cálida acogida que sigo recibiendo de la comunidad de Montreal, me hacen sentir afortunado de poder continuar esta maravillosa relación con la OSM. Mi familia y yo hemos hecho de Montreal nuestro hogar por amor a esta metrópolis cultural y gastronómica, y estamos orgullosos de ser montrealeños. Desde mi nombramiento, he llevado adelante ciclos dedicados a las obras de Mahler y Shostakovich, al tiempo que he dado un lugar privilegiado a obras y artistas quebequenses, canadienses y latinoamericanos. En el ámbito de las grabaciones, he tenido la oportunidad de profundizar en el repertorio posgermánico tardorromántico y de volver a las fuentes de la OSM con el repertorio francés, en particular la Sinfonía fantástica de Berlioz y el ballet Daphnis et Chloé de Ravel. Desde 2022 hemos alcanzado tantos y tan bellos programas que me genera aún más entusiasmo todo lo que podremos construir juntos en el futuro».
La renovación del contrato de Payare anuncia también un compromiso sostenido con la educación y la comunidad. Pilar de la misión de la OSM desde 1934, la educación reviste una importancia especial para el director, moldeada tanto por sus raíces en El Sistema como por su compromiso con la formación de músicos emergentes de Quebec y Canadá. Dando forma a un sueño de mucho tiempo, Payare creó el Programme El Sistema OSM para que jóvenes de Montréal-Nord puedan aprender música orquestal de forma completamente gratuita. Otras iniciativas educativas incluyen clases magistrales, colaboraciones con la red de conservatorios, el Concurso de la OSM y el proyecto de Inmersión Orquestal, todos con el objetivo fundamental de apoyar a la próxima generación de músicos. Asimismo, entre las iniciativas de vinculación comunitaria se cuentan conciertos gratuitos o de bajo costo, matinés escolares que reciben a más de 30.000 jóvenes por año y conciertos masivos en parques.
Del 15 al 29 de agosto, la Orquesta Sinfónica de Montreal emprenderá su 60.ª gira internacional; menos de dos meses después, la OSM aterrizará en California para iniciar la 61.ª. Tras Corea del Sur, Europa y Estados Unidos, estas serán la quinta y la sexta giras de la OSM bajo la batuta de Rafael Payare.
Dice Payare:
«Liderar a la OSM en su 60.ª gira internacional, en el marco de los grandes festivales europeos, representa un hito profundamente significativo: un momento para reflexionar sobre el extraordinario recorrido de la orquesta mientras llevamos nuestro sonido a lugares donde la tradición musical se siente casi tangible. Al continuar con la 61.ª gira en California, la experiencia se vuelve más personal, cuando distintas partes de mi vida musical convergen. Estas giras ponen en diálogo a compositores y solistas canadienses con el repertorio internacional, cumpliendo así nuestra misión de compartir la voz musical única de Montreal con públicos de todo el mundo».
El 15 de agosto, la orquesta parte a una gira por festivales europeos en Edimburgo, Varsovia, Aarhus y Hamburgo, bajo la dirección de Payare. La OSM estará acompañada por varios solistas de renombre en esta gira con programas variados. En dos conciertos del Festival Internacional de Edimburgo, la OSM interpretará la monumental Canción de Hiawatha de Samuel Coleridge-Taylor con el Coro del Festival. Las sopranos indígenas Elisabeth St-Gelais y Emma Pennell se unirán luego a la orquesta en la interpretación de dos obras canadienses de Ana Sokolović e Ian Cusson, con libretos de las poetas indígenas Michelle Sylliboy y Natasha Kanapé Fontaine. La violonchelista Alisa Weilerstein también se sumará a la OSM en una interpretación de Dzonot de Gabriela Ortiz, obra que recientemente ganó el Grammy a la Mejor Composición Contemporánea. Interpretará esta misma obra con la OSM en Aarhus —durante la primera visita de la orquesta a Dinamarca— y nuevamente en Hamburgo. En una última escala en Varsovia, Chopin será el protagonista en dos conciertos: el 23 de agosto, el pianista canadiense Kevin Chen, segundo premio del más reciente Concurso Chopin, se unirá a la orquesta; y el 24 de agosto, Eric Lu, ganador del mismo concurso, compartirá el escenario.
Del 24 al 31 de octubre, la OSM regresará a California para ofrecer tres conciertos, respectivamente en San Francisco, Los Ángeles y San Diego. Por primera vez en 37 años, la OSM se presentará como invitada de la Filarmónica de Los Ángeles y de la Sinfónica de San Francisco, un honor para la orquesta. Para esta ocasión, el violinista Leonidas Kavakos se unirá a la OSM para interpretar el Concierto para violín en re mayor, op. 35, de Tchaikovsky y el Concierto para violín en mi menor, op. 64, de Mendelssohn. La Sinfonía No. 10 de Shostakovich también forma parte del programa de estos dos conciertos, y la orquesta presentará Elysium del compositor montrealeño Samy Moussa en el concierto del 27 de octubre en Los Ángeles. Para concluir esta gira californiana, Payare tendrá el placer de dirigir a la OSM ante el público de San Diego, que ya lo conoce bien como Director Musical y Artístico de la Sinfónica de San Diego. En este concierto, la OSM interpretará El pájaro de fuego de Stravinsky, junto con Elysium de Moussa y el Concierto para violín en re mayor, op. 35, de Tchaikovsky, con Kavakos como solista.
La temporada 2026/27 marca la quinta de Rafael Payare como Director Musical de la Orquesta Sinfónica de Montreal. Abrirán la 93.ª temporada de la OSM a lo grande, con el poder expresivo de Mahler, continuando el ciclo iniciado en 2022. El concierto inaugural del 16 y 17 de septiembre reunirá Das klagende Lied (Canción de lamentación), una obra temprana basada en un relato épico, y fragmentos de Des Knaben Wunderhorn (El cuerno mágico del muchacho), con su refinadísima instrumentación y su exploración musical del universo de los cuentos populares.
El 23 de septiembre, por primera vez en más de una década, la OSM recibirá al pianista Lang Lang en una interpretación del Concierto para piano No. 5 de Beethoven bajo la dirección de Payare. El 21 y 22 de octubre, Leonidas Kavakos se sumará a la orquesta para interpretar el Concierto para violín, op. 35, de Tchaikovsky, en un programa dirigido por Payare que se completa con Elysium del compositor canadiense Samy Moussa y El pájaro de fuego de Igor Stravinsky. En diciembre, Petrushka de Stravinsky integrará un programa en el que la OSM recibirá a la violinista alemana Veronika Eberle, quien interpretará el Concierto para violín No. 5 de Mozart.
El 12 y 13 de enero, Payare y la OSM inaugurarán el 2027 con la presencia de la célebre soprano Renée Fleming, quien interpretará Voice of Nature: The Anthropocene, fruto de la colaboración de Fleming con National Geographic. Este concierto multimedia explora la relación de la humanidad con su entorno. El primer movimiento de la Sinfonía No. 4 del compositor residente Jimmy López también formará parte del programa.
Abril marcará el regreso del Festival Mozart, articulado en torno a tres programas distintos. El 8 y 11 de abril, el piano ocupará el centro de la escena cuando Payare y la OSM se unan a los galardonados intérpretes Charles Richard-Hamelin, Meagan Milatz y Kevin Chen para un evento infrecuente: una interpretación del Concierto No. 7 para tres pianos. En la semana siguiente, las obras vocales y operísticas de Mozart tomarán el protagonismo en dos programas. Primero, la Gran Misa en do menor, el Exsultate, jubilate y la serenata Eine kleine Nachtmusik. Luego, el 15 y 17 de abril, el ciclo de óperas Mozart/Da Ponte llegará a su conclusión con Don Giovanni, con la participación, entre otros, de Michèle Lozier, Gustavo Castillo y Jenny Daviet.
En mayo, la violonchelista Alisa Weilerstein se unirá a la OSM y a Payare en tres programas que exploran la imaginación sinfónica de Richard Strauss. Finalmente, el 25 y 26 de mayo se prepara un resonante cierre de temporada con la Sinfonía No. 9 de Beethoven y el estreno mundial de la Sinfonía No. 6 de Jimmy López, Monarch, co-encargada por la OSM y la Sinfónica de San Diego.
«Cada nueva temporada con la Orquesta Sinfónica de Montreal abre una puerta a una nueva aventura musical. En 2026-2027, la música se convierte en narrativa: cada obra cuenta su propia historia, despierta la imaginación y despliega los colores de la orquesta. Esta temporada promete ser como Montreal: vibrante, ambiciosa, rebosante de vida y única. La música nos invita a escuchar el mundo de otra manera… sumérganse en lo mejor que tiene para ofrecer». —Rafael Payare, Director Musical de la OSM
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Rafael Payare es el personaje de portada de la edición de febrero de 2026 de la revista Preludium, publicada en vísperas de su debut esta semana al frente de la Orquesta del Concertgebouw. El artículo destaca el recorrido musical de Payare, desde sus primeros años como músico en Venezuela hasta su ascenso como director de renombre y Director Musical y Artístico de la Sinfónica de San Diego y la Orquesta Sinfónica de Montreal.
Dice Payare sobre su próximo debut en Ámsterdam:
«Creo que es un honor fantástico. Conozco la historia de la orquesta con Willem Mengelberg y Gustav Mahler. En Venezuela era difícil conseguir grabaciones, pero cuando girábamos con la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar, éramos los primeros en correr a una tienda de discos en cada ciudad. Un pequeño grupo de nosotros acordaba: ‘Si vos comprás esto en Viena, yo compro aquello en Berlín’. Y después escuchábamos e intercambiábamos experiencias».
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